Koirarodun valinta

Miksi rodun alkuperäisellä käyttötarkoituksella on väliä?

Ei ole niinkään 'helppoja' tai 'vaikeita' koiria, vaan koirien käyttäytyminen on pitkälti genetiikan muovaamaa. Tämän vuoksi on olennaista, kun valitset koirarotua, kiinnittää erityistä huomiota rodun alkuperäiseen käyttötarkoitukseen. Rodun historia ja genetiikka antavat arvokasta tietoa siitä, millaiseen elämäntyyliin ja toimintaan koira on luontaisesti sopeutunut. Vaikka koulutuksen avulla voimme joko vahvistaa tai vaimentaa käytösmalleja, ne ovat kuitenkin aina olemassa. On hyvä muistaa hakiessasi Internetistä tietoa hakusanalla ’’helppo koirarotu’’ saat vain yleistä tietoa eri rotujen luonteista ja koulutettavuudesta, mutta muista, että jokainen koira on yksilö.

Kun geneettisen perimän mukanaan tuomat käytökset tunnistaa ja tiedostaa jo ennen koiran hankkimista, on paremmin valmistautunut etukäteen siihen, mitä arkikäytöksiä koiran kanssa kannattaa aivan erityisesti opetella: onko painopiste luopumisen tai luoksetulon harjoittelulla vai ehkäpä jollakin toisella käytöksellä. Huomioitavaa on myös se, että eri rotujen koulutettavuudessa on eroja. Toiset rodut motivoituvat toimimaan ihmisen kanssa keskimäärin toisia paremmin ja toiset tarvitsevat enemmän aikaa ja tilaa kouluttamiselle.

Aktiivinen vai rauhallinen koirarotu?

Myös rotujen aktiivisuudessa ja toimintatarmossa on huomattavia geneettisiä eroja. Jokainen koirakansalainen tarvitsee runsaasti liikuntaa ja aivotyötä, mutta erityisesti tarmokkaat työkoirarodut turhautuvat helposti tekemisen puutteesta ja on tärkeää muistaa, että riittämätön liikunta ja henkinen stimulaatio voivat johtaa ongelmakäyttäytymiseen, kuten tuhoisuuteen tai levottomuuteen. Siksi on tärkeää valita koira, jonka tarpeet vastaavat omia kykyjäsi ja resurssejasi.

Oikean rodun valitseminen riippuu paljolti omistajan elämäntyylisistä ja siitä, kuinka paljon aikaa ja energiaa hän pystyy omistamaan koiransa liikuntaan ja kouluttamiseen. Aktiivinen omistaja, joka nauttii ulkoilusta ja liikunnasta, saattaa löytää sielunkumppanin energisestä työkoirarodusta. Toisaalta, jos arki on rauhallisempaa ja aikaa koiran kanssa liikkumiseen on vähemmän, rauhallisempi koirarotu voi olla parempi valinta. Jokainen koira on yksilö!

Mitä koirarodun terveydestä olisi hyvä tietää?

Jokaisella koirayksilöllä saattaa ilmetä rakenteellinen vika tai jokin sairaus rodusta riippumatta. Rotujen välillä on kuitenkin huomattavia eroja siinä, kuinka yleisiä erilaiset terveysongelmat ovat. Esimerkiksi rodun rakenne voi olla jalostuksen myötä niin äärimmilleen viety, että useimmilla yksilöillä on vaikeuksia selviytyä normaali arjesta ja koiramaisesta elämästä. Erilaiset perinnölliset sairaudet ja viat kannattaa selvittää tarkoin paitsi rodusta yleisesti myös mahdollisen pennun suvun osalta.

Sairaan koiran kanssa eläminen on paitsi koiralle myös omistajalle äärimmäisen raskasta ja stressaavaa. Se myös kurittaa kukkaroa, vaikka vakuutusyhtiö rientäisikin ajoittain apuun. Lemmikkiä hankkivan olisi hyvä siis harkita, olisiko viisaampaa painottaa koiran hankinnassa mahdollisimman tervettä rotua kuin esimerkiksi suloista ulkonäköä. Loppujen lopuksi, oma koira on omistajansa silmissä maailman kaunein karvakaveri.

Seura-, harrastus- vai käyttökoira?

Etsitkö aktiivista ystävää lenkkipoluille ja lapsiperheen arjen piristystä? Onko suunnitelmissasi koiraurheiluun hurahtaminen tai metsästyskoiran kanssa yhdessä tekeminen?

Kun suunnittelet koiran ottamista, on ensiarvoisen tärkeää määritellä selkeästi syyt, miksi haluat koiran. Jos kaipaat erityisesti ystävää arkeen, ovat erilaiset seurakoirarodut varteenotettava valinta. Agility- tai tokokentille haikailevan kannattaa kiinnittää huomiota rodun motivoitavuuteen ja toimintatarmoon eli sisäiseen ”moottoriin”. Erilaiset palveluskoirarodut ja monet terrierit ovat harrastuksissa kestäviä kumppaneita. Metsästyskäyttöön tarkoitetun koiran valinnassa tulee ottaa huomioon metsästyksen laji. Jos suunnitelmissasi on linnustus, tarvitset koiran, jolla on vahva noutovietti ja joka soveltuu työskentelemään maastossa. Pienpetojen metsästykseen soveltuvat taas rodut, jotka ovat nopeita, ketteriä ja joilla on vahva saalistusvietti.

Jokaisen koiran ensisijainen tehtävä on olla tasapainoinen, onnellinen lemmikki ja ihmisen luotettava ystävä. Vaikka monet koirarodut ovat monikäyttöisiä ja soveltuvat useisiin erilaisiin tehtäviin, on tärkeää määritellä koiran päärooli omassa elämässäsi. Tämä auttaa paitsi ymmärtämään koiran luontaisia taipumuksia, myös hahmottamaan omat rajasi ja kiinnostuksen kohteesi.

Mikä koirarotu sopii minulle?

Ensimmäiseksi koiraksi sopivat usein iloiset ja mutkattomat seurakoirarodut. Vaikka ne voivat olla vilkkaita ja vaativat peruskoulutusta siinä missä muutkin koirat, monilla seurakoiraroduilla on yleensä helpommin hallittava energia ja miedommat vaistot, kuten riistavietti.

Kokeneempi koiranomistaja voi kohdata täysin uudenlaisia haasteita siirtyessään roturyhmästä toiseen, esimerkiksi noutajista vinttikoiriin. Hyppy rodusta toiseen saattaa tehdä hyvää, mutta samalla se on hyppy tuntemattomaan ja kokemuksesta huolimatta olo voi olla välillä kuin vasta-alkajalla.

Älä huolestu, jos sinulla on vähän kokemusta koirista tai uuden rodun tuomista haasteista. Kun liityt lemmikin pentuaikana pätevän eläintenkouluttajan vetämään pentukouluun, saat vankat perustaidot ja vinkit koira-arkeen, riippumatta siitä, millainen aiempi kokemuksesi on.

Millainen sinä olet?

Kokemuksen lisäksi oman perusluonteesi arviointi auttaa sopivan rodun valinnassa. Oletko tulinen ihmishyrrä, jonka kärsivällisyys katkeaa helposti? Valitse itsellesi käytökseltään tasaisempi rotu, joka ei ole lähtökohtaisesti tunnettu herkkyydestään. Jos taas olet pitkäjänteinen, periksiantamaton ja pysyt helposti rauhallisena, saatat saada ihastuttavan ystävän vilkkaammasta ja sähäkämmästä koirakaverista.

Iso, keskikokoinen vai pieni koirarotu?

Hyvin hoidettu ja riittävästi liikuntaa sekä aktiviteettia saava koirakaveri käyttää sisällä suurimman osan ajastaan lepäämiseen. Koiran koko ei siis yksistään määrittele sopiiko joku koirarotu toista paremmin pieneen asuntoon. Kerrostaloasumisessa asunnon kokoa tärkeämpi mittari on koirarodun ääniherkkyys ja aktiivisuus. Pieni ja vauhdikas mäyräkoira saattaa saada huomattavasti suurempaa tuhoa ja ääntä aikaiseksi kuin jättikokoinen, temperamentiltaan tasaisempi lajikumppaninsa.

Keski- tai suurikokoinen sohvanlämmittäjä

Suurikokoisen koirakaverin kanssa liikkuminen saattaa olla haastavampaa, jos käytät julkisia kulkuneuvoja. Koirakammoiset kanssakulkijat kavahtavat helposti majesteettisen kokoista lemmikkiä. Lisäksi auton tulee tarjota riittävästi tilaa, paljon enemmän kuin pelkkä kauppakassin kokoinen tila, jotta suuri koira mahtuu mukavasti kyytiin. Jättirodun ruoankulutus on suurta ja toisinaan eläinlääkärikulut kohoavat koiran elopainokilojen mukaan. Toisaalta suuret koirat ovat usein rauhallisia ja haukahtelevat harkitsevammin. Koiran mahtava olemus luo usein omistajalleen turvaa ja karhumaisen kaverin halaaminen on jo itsessään elähdyttävä kokemus.

Pieni ja pippurinen perhekoira

Pienessä paketissa tulee huomattavan suuria koirapersoonia, joilla on täysin sama tarve elää täysipainoista koiranelämää kuin suuremmilla lemmikeillä. Koiran pieni koko ei poista sen liikunnan- ja aktivoinnintarvetta. Pieni koirakaveri tarvitsee myös peruskoulutusta, lajityypillistä toimintaa ja

johdonmukaista ohjausta. Pienikokoisten rotujen ruokakustannukset ovat luonnollisesti maltilliset, mutta toisaalta minimittaiset kuonokaverit tarvitsevat yhtä lailla eläinlääkärin hoitoa silloin tällöin, joten ylläpitokustannuksia tulee väistämättä – koiran koosta riippumatta. Pienikokoiset lemmikit toivotetaan usein tervetulleiksi kyläpaikkoihin, kahviloihin, ruokakauppoihin ja hoitopaikkakin on usein helpompi löytää kuin jättirotuiselle lajitoverille. Jos perheessäsi on vauhdikkaita taaperoikäisiä lapsia, voi arkeen olla haastavaa sovittaa erityisen hentoa ja herkkää pientä koirakaveria. Monet pienet koirarodut ovat vilkkaita ja temperamenttisia, joten olisi virhe ajatella, että pieni koira olisi ’’helppo koira’’.

Jättikokoisten ja kääpiörotujen väliin sijoittuu monipuolinen joukko keskikokoisia koiria, jotka tarjoavat laajan kirjon vaihtoehtoja erilaisiin tarpeisiin ja elämäntyyleihin. Koiran koon valinta on merkittävä, sillä se vaikuttaa niin asumisjärjestelyihin, liikuntatarpeisiin kuin koiran hoitoonkin. Kuitenkin koon ohella, on tärkeää ottaa huomioon muita tekijöitä kuten rodun alkuperäinen käyttötarkoitus, joka voi vaikuttaa koiran käyttäytymiseen ja aktiviteettitarpeisiin. Lisäksi rodun terveystilanne on keskeinen seikka; terveempi rotu tarkoittaa yleensä vähemmän terveysongelmia ja pitkäikäisempää koiraa.

Katso koiraa karvoihin

Kun tutkit eri koirarotuja, kannattaa myös arvioida omaa elämäntyyliäsi ja mielenkiinnon kohteitasi. Mieti, kuinka paljon aikaa ja energiaa olet valmis käyttämään koiran turkinhoitoon, sillä eri rotujen karvapeitteiden hoitotarpeet vaihtelevat huomattavasti. Karvapeitteissä on mittavia eroja säänkestävyydessä, esimerkiksi vinttikoirat, joilla on ohut turkki, voivat tarvita lisälämpöä kylmemmissä olosuhteissa, kun taas paksuturkkiset rodut, kuten samojedit, ovat paremmin varustautuneet talvisäähän. Parhaan näkemyksen rotukohtaisista turkinhoidon vaatimuksista saat, kun keskustelet rodun harrastajien kanssa. Olet aina tervetullut myös poikkeamaan turkinhoitosalonkeihimme. Trimmaajamme tuntevat kaikenlaiset karvapeitteet ja osaavat myös kertoa sinulle niiden huoltamisesta.

Käy lukemassa lisää eri koiraroduista.

Unelmoitko Rescue-koirasta?

Erilaisten rescue-järjestöjen kautta voit adoptoida lemmikin ja tarjota hyvän elämän kodittomalle koiralle. Tällaisen koiran adoptointi ei ainoastaan ole hyvä teko, vaan se voi myös olla palkitseva kokemus. Monet rescue-koirat ovat usein erittäin kiitollisia ja rakastavia koirakavereita, ja ne voivat

sopeutua uuteen kotiin yllättävän nopeasti. On kuitenkin tärkeää muistaa, että jotkut näistä koirista saattavat tarvita lisätukea, koulutusta ja ymmärrystä menneisyytensä vuoksi, joten varaudu antamaan heille aikaa ja rakkautta, jotta he voivat kukoistaa uudessa kodissaan. Tutustu rescue-toimintaan täältä.

Kohti koiramaista elämäntapaa

Kun olet löytänyt sinulle sopivalta tuntuvat koirarodut, sukella rotuyhdistysten sivuille, soita kasvattajille, pysäytä kadulla suosikkirotuasi ulkoiluttava omistaja, käy näyttelykehän tai agilitykentän laidalla ja mene opintomatkalle koirakouluun, jossa voit puhuttaa kouluttajaa. Tarvittavan tiedon kerääminen on ensiarvoisen tärkeää lopullisen valinnan tekemiseksi.

Entä sitten, kun valinta on tehty? Mistä koira hankitaan? Täältä voit tutustua tarkemmin koiran ostamiseen ja kasvattajan valintaan.

Tiedäthän, että matkasi loistavaksi lemmikinomistajaksi on jo alkanut! Se että olet syventynyt tähän artikkeliin osoittaa, että teet harkittuja ratkaisuja. Sinusta tulee hyvä koiranomistaja! Muista, että olet aina tervetullut kaikkiin Musti ja Mirri -myymälöihin juttelemaan henkilökuntamme kanssa ja fiilistelemään kuolaista ja karvaista arkea – vaikka et ihan vielä omistaisikaan ikiomaa koiraa.

*Kansainvälinen koiranjalostusliitto, FCI